英国电话信息服务标准监督独立委员会提供的辨别欺诈行为的准则：不请自来；领奖时间很短；要求为领奖支付“处理”或“管理”费；要求你购买商品才能领奖；要求你打收费电话；来自海外的促销宣传；要求你向国外寄钱;奖品以外币标价；要求你提供信用卡或银行账户详细信息；要求你发展下线才能领奖。
科技外衣下的诡计
Barry Wise是一位会计师，并且自认为“不是一个笨蛋”。1996年4月的一天，Wise从一位同事那里听说了Fortuna Alliance之事：某互联网广告宣传所说的前景美好的投资机会。当晚，他访问了这家网站，阅读了有关一种叫做斐波纳契数列的“独特的数学公式”的介绍。根据这个公式，只要他招募300位新投资者，就可以一劳永逸地每月挣5000美元。
网站上发表的几十位成功客户的谈话摘录以及90天退款的保证打消了Wise的疑虑，他寄给网络经营者一张金额接近5000美元的支票。
对于Wise来说，不幸的是，美国联邦贸易委员会(FTC)当时还没有完成对Fortuna Alliance的调查。之后的一个月，FTC要求一家联邦法院关闭这家网站，FTC说该网站所做的广告是一种金字塔(或Ponzi)骗术，并命令网站经营者赔偿投资者损失。由于FTC的干预，Wise收回了大约3000美元，约为其投资金额的60%。7月22日，FTC宣布结束向70个国家的受害者赔偿300多万美元的工作。
打击Fortuna Alliance后，FTC还对从事各种欺骗把戏的其他36家网站采取了类似行动。这些网站进行的欺诈活动无所不包，从欺诈性土地交易、在家工作诈骗到假慈善团队和诈骗性竞赛。所有一切都归结于一个目的：在不提供任何价值回报的条件下，说服受害者交出手中的金钱。
一位反欺诈专家说：“互联网使每个人都可以与其他任何人通信的事实降低了经商的门槛。显然这对于小企业家是一件好事，也为骗子提供了一座宝藏。”
FTC主席说，大多数互联网欺诈是“披上高科技外衣的老式诡计。”同Fortuna Alliance欺诈一样，金字塔骗术的参与者也只能靠发展下线赚钱。但是，互联网的特性使这些老骗术更容易迅速传播。出现互联网之前，迅速致富骗术的传播者在寻找受骗者时必须通过费用高昂的大规模邮件宣传或拨打大量的电话。而今天只需敲一下键盘，一位骗子就可向成千上万名网上目标发送电子邮件。
