电子商务是综合运用信息技术、以提高贸易伙伴间商业运作效率为目标，将一次交易全过程中的数据和资料用电子方式实现，在商业的整个运作过程中实现交易无纸化、直接化。电子商务可以使贸易环节中各个商家和厂家更紧密地联系，更快地满足需求，在全球范围内选择贸易伙伴，以最小的投入获得最大的利润。

　　电子商务的特点 电子商务与传统的商务活动方式相比，具有以下几个特点：

　　(一)交易虚拟化

　　通过Internet为代表的计算机互联网络进行的贸易，贸易双方从贸易磋商、签订合同到支付等，无需当面进行，均通过计算机互联网络完成，整个交易完全虚拟化。对卖方来说，可以到网络管理机构申请域名，制作自己的主页，组织产品信息上网。而虚拟现实、网上聊天等新技术的发展使买方能够根据自己的需求选择广告，并将信息反馈给卖方。通过信息的推拉互动，签定电子合同，完成交易并进行电子支付。整个交易都在网络这个虚拟的环境中进行。

　　(二)交易成本低

　　电子商务使得买卖双方的交易成本大大降低，具体表现在：

　　1、距离越远，网络上进行信息传递的成本相对于信件、电话、传真的成本而言就越低。此外，缩短时间及减少重复的数据录入也降低了信息成本。

　　2、买卖双方通过网络进行商务活动，无需中介者参与，减少了交易的有关环节。

　　3、卖方可通过互联网络进行产品介绍、宣传、避免了在传统方式下做广告、发印刷产品等大量费用。

　　4、电子商务实行“无纸贸易”，可减少90%的文件处理费用。

　　5、互联网使利买卖双方即时沟通共需信息，使无库存生产和无库存销售成为可能，从而使库成本降为零。

　　6、企业利用内部网(Intranet)可实现“无纸办公(OA)，提高内部信息传递的效率、节省时间，并降低管理成本。通过互联网络把其公司总部、代理商，以及分布在其他国家的子公司、分公司联系在一起及时地对各地市场情况作出反应，即时生产，即时销售，降低存货费用，采用产效快捷的配送公司提供交货服务，从而降低产品成本。

　　7、传统的贸易平台是地面店铺，新的电子商务贸易平台只是网吧或办公室。

　　(三)交易效率高 由于互联网络将贸易中的商业报文标准化，使商业报文能在世界各地瞬间完成传递与计算机自动处理、将原料采购、产品生产、需求与销售、银行汇兑、保险、货物托运及申报等过程无须人员干预在最短的时间内完成。